Relations
Comment réagir quand quelqu’un vous fait son coming out : quoi dire, quoi éviter et quoi faire ensuite
Des mots concrets pour les premiers instants après qu’une personne vous a dit être LGBTQIA+, les erreurs fréquentes à éviter, comment protéger sa vie privée et comment continuer à la soutenir ensuite.
Quand quelqu’un vous dit être gay, lesbienne, bi, trans, non binaire, asexuel ou toute autre identité LGBTQIA+, cette personne vous confie quelque chose d’important. Elle a peut-être répété la conversation pendant des semaines. Elle guette peut-être votre visage pour lire votre première réaction. Ce que vous direz dans les premières minutes restera souvent en mémoire pendant des années.
La bonne nouvelle, c’est qu’une réaction bienveillante ne demande ni mots parfaits ni connaissances d’expert. Elle demande quelques choses simples : remercier, montrer que la relation reste sûre, demander comment vous pouvez aider et protéger sa vie privée. Ce guide détaille chaque étape, liste des phrases qui aident et des phrases qui blessent, et explique quoi faire si vous êtes surpris, perdu ou inquiet.
La première minute : quatre choses qui comptent le plus
1. Remerciez. « Merci de me l’avoir dit » est l’une des meilleures façons de commencer, parce qu’elle reconnaît la confiance qu’on vous fait. Elle vous laisse aussi un instant pour respirer.
2. Montrez que la relation est sûre. Selon qui vous êtes, cela peut être « Je t’aime, et ça ne change rien », « Tu restes ma meilleure amie » ou « Je suis content que tu aies pu me le dire. » Souvent, la personne redoute avant tout de perdre la relation.
3. Laissez-la mener. Posez des questions ouvertes au lieu de combler le silence avec vos propres idées : « Comment tu te sens ? » ou « Il y a quelque chose que tu aimerais que je sache ? » Certaines personnes veulent parler une heure. D’autres veulent le dire et passer à autre chose. Les deux sont normales.
4. Demandez ce qu’il en est de la confidentialité. « Qui d’autre est au courant ? » et « Je peux en parler à quelqu’un, ou tu préfères que ça reste entre nous ? » sont des questions essentielles. Le dire à d’autres sans permission peut faire beaucoup de mal.
Des phrases qui aident et des phrases qui blessent
| Au lieu de | Essayez | Pourquoi |
|---|---|---|
| « Je l’ai toujours su. » | « Merci de me faire confiance. » | On peut avoir l’impression d’avoir été observé, ou que sa propre découverte ne compte pas |
| « Tu es sûr ? » | « Ça fait combien de temps que tu y penses ? » | Le doute laisse entendre qu’elle ne se connaît pas |
| « C’est sans doute une phase. » | « Je suis là, quoi que tu découvres. » | Cela balaie quelque chose à quoi elle pense peut-être depuis des années |
| « Pourquoi tu me dis ça ? » | « Je suis content que tu me l’aies dit. » | On dirait que vous préféreriez ne pas savoir |
| « Ne le dis pas à ta grand-mère. » | « À qui aimerais-tu le dire, et quand ? » | Cela rend son identité honteuse |
| « Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? » | « Qu’est-ce que je peux faire pour te soutenir ? » | Le moment devient une affaire de vos émotions, pas des siennes |
| « Je me fiche de qui tu aimes. » | « Tu comptes pour moi et je veux te connaître vraiment. » | Voulu comme une acceptation, cela peut sonner comme du désintérêt |
| « Alors c’est qui la fille dans le couple ? » | (Ne posez simplement pas la question.) | Les blagues et les clichés enlèvent du sérieux au moment |
Inutile d’apprendre ce tableau par cœur. Si vous sentez qu’un jugement arrive, remplacez-le par une question ou un merci.
Si vous êtes surpris, perdu ou inquiet
Tout le monde ne se sent pas calme et prêt. Vous pouvez ressentir de la surprise, de l’inquiétude pour la sécurité de la personne, de la confusion devant des mots nouveaux ou des doutes liés à vos convictions. Ces sentiments sont humains. Ce qui compte, c’est la manière de les gérer.
Soyez honnête sans reprocher. Vous pouvez dire : « Je ne m’y attendais pas, et j’ai besoin d’un peu de temps pour comprendre. Mais je t’aime, et je suis content que tu me l’aies dit. » C’est bien mieux que de faire semblant de ne rien ressentir pour ensuite rester froid pendant des semaines.
Parlez de vos émotions avec quelqu’un d’autre. La personne qui a fait son coming out ne devrait pas avoir à gérer vos émotions. Parlez-en à un proche de confiance qui respectera sa vie privée, à un professionnel ou à un groupe de soutien pour les familles, comme ceux que proposent des associations de parents d’enfants LGBTQIA+.
Renseignez-vous de votre côté. Lire des guides fiables évite de transformer chaque conversation en cours que la personne devrait vous donner. Nos guides sur ce que veut dire LGBTQIA+ et sur l’orientation sexuelle, l’identité et l’expression de genre sont de bons points de départ.
Séparez l’inquiétude du rejet. Les parents, surtout, peuvent s’inquiéter des discriminations, de la sécurité ou de l’avenir. Ces inquiétudes peuvent être fondées, mais dire « ta vie va être tellement difficile » peut sonner comme une désapprobation. Dire « Je veux être sûr que tu es en sécurité ; de quoi as-tu besoin de ma part ? » exprime le même souci de manière bienveillante.
Protéger sa vie privée
Le coming out est rarement un moment unique. Beaucoup de gens sont out auprès de certains amis mais pas de leur famille, chez eux mais pas au travail, en ligne mais pas dans leur ville. Quand quelqu’un vous le dit, il choisit de vous le dire à vous, pas à tout le monde.
- Ne répandez pas la nouvelle, même auprès de personnes que vous pensez bienveillantes, sauf si la personne vous y a autorisé.
- Faites attention à ce que vous dites dans les espaces partagés : groupes de discussion, repas de famille, commentaires sur les réseaux, photos et identifications.
- Demandez avant d’utiliser un nouveau prénom ou pronom devant d’autres, si la personne vous a parlé d’un changement. Certaines veulent qu’il soit employé partout d’un coup, d’autres seulement avec certaines personnes pour l’instant.
- Si quelqu’un vous pose directement la question, vous pouvez répondre « c’est à elle qu’il faudrait le demander », sans confirmer ni démentir.
Être outé sans consentement peut entraîner rejet, harcèlement, perte d’emploi ou de logement et, dans certains pays, un danger juridique. Traiter cette information avec soin est l’une des formes de soutien les plus précieuses.
Des relations différentes, des réactions différentes
Si votre enfant ou votre adolescent fait son coming out : votre réaction a un poids particulier. Les recherches de groupes comme le Family Acceptance Project et The Trevor Project associent de façon constante l’acceptation familiale à une meilleure santé mentale chez les jeunes LGBTQ+. Vous n’avez pas besoin d’avoir toutes les réponses. Montrer votre amour, utiliser le prénom et les pronoms que votre enfant demande et le protéger du harcèlement ou du rejet font une vraie différence. Notre guide sur comment soutenir un enfant ou un adolescent LGBTQ+ va plus loin.
Si un ami fait son coming out : continuez à le traiter comme le même ami. Invitez-le aux mêmes activités. S’il commence une relation, intéressez-vous à son ou sa partenaire comme vous le feriez pour n’importe quel ami. Les petits signes de vie normale comptent souvent plus que les grandes déclarations.
Si un collègue fait son coming out : restez professionnel et bienveillant. « Merci de m’en avoir parlé » suffit. Suivez ses indications sur qui est au courant au travail, et veillez à ce que les changements éventuels, comme un nouveau prénom dans les courriels, se passent sans accroc.
Si votre partenaire fait son coming out : cela peut être compliqué, parce que votre relation peut être directement concernée. Vous avez tous les deux des sentiments réels. Vous pouvez soutenir qui il ou elle est tout en disant honnêtement que vous avez besoin de temps pour réfléchir à ce que cela signifie pour vous deux. Une thérapie de couple avec une personne formée aux questions LGBTQIA+ peut aider. Notre guide sur les relations LGBTQ+ saines traite de communication et d’accords.
Si quelqu’un fait son coming out par message : beaucoup choisissent un texto ou une lettre parce que cela leur permet de maîtriser le moment. Répondez vite et chaleureusement, même brièvement : « Merci de me l’avoir dit. Je t’aime. On en parle quand tu veux ? » Le silence est souvent perçu comme un rejet.
Les jours et les semaines qui suivent
La première conversation n’est qu’un début. Ce que vous faites ensuite montre si votre soutien était réel.
- Prenez des nouvelles après quelques jours : « J’ai repensé à notre discussion. Comment ça va ? »
- Employez les bons mots avec constance, y compris prénom et pronoms s’ils ont changé. Si vous vous trompez, corrigez-vous vite et passez à autre chose.
- Incluez son ou sa partenaire, s’il y en a un, comme vous incluriez celui de n’importe qui.
- Ne faites pas de chaque conversation une question d’identité. La personne s’intéresse toujours aux films, à la cuisine, au travail et à tout ce qui comptait pour elle avant.
- Réagissez si vous entendez des blagues ou des remarques visant des personnes comme elle, surtout en son absence. Notre guide pour être un allié LGBTQ+ propose des façons concrètes de répondre.
Si vous avez déjà mal réagi
Beaucoup de gens repensent à ce moment en regrettant leurs mots. Il est rarement trop tard pour réparer.
Soyez direct : « Quand tu me l’as dit, j’ai dit des choses injustes. Je suis désolé. J’aimerais qu’on reprenne. » Ensuite, écoutez, sans vous justifier longuement. Montrez le changement par des actes, dans la durée, pas seulement par des mots. La confiance abîmée peut se reconstruire, mais elle se reconstruit surtout grâce à la constance.
La version courte
- Remerciez la personne de vous l’avoir dit.
- Montrez clairement que la relation est sûre.
- Demandez-lui comment elle se sent et ce dont elle a besoin.
- Demandez qui est au courant et gardez le secret.
- Renseignez-vous vous-même au lieu de lui demander de tout vous expliquer.
- Restez présent dans les jours et les semaines qui suivent.
Une personne qui vous fait son coming out vous propose de la connaître plus pleinement. La réaction la plus bienveillante consiste simplement à accepter cette proposition, avec chaleur et attention.
