Identität
Was intergeschlechtlich bedeutet: natürliche Variationen der Geschlechtsmerkmale, Rechte und respektvolle Sprache
Ein klarer Ratgeber zu inter* Variationen, warum Schätzungen zur Häufigkeit auseinandergehen, zur Debatte über Operationen an Kindern und dazu, wie man respektvoll über intergeschlechtliche Menschen spricht.
Intergeschlechtliche Menschen, oft auch inter* oder intersex genannt, werden mit Geschlechtsmerkmalen geboren, die nicht den typischen Definitionen männlicher oder weiblicher Körper entsprechen. Zu den Geschlechtsmerkmalen gehören Chromosomen, Hormone, innere Organe wie Eierstöcke und Hoden sowie die äußeren Genitalien. Bei einem intergeschlechtlichen Menschen entwickeln sich eines oder mehrere davon anders als im medizinischen Standardbild eines „männlichen“ oder „weiblichen“ Körpers.
Intergeschlechtlich zu sein ist ein natürlicher Teil menschlicher Vielfalt. Es ist keine Krankheit, keine Geschlechtsidentität und keine sexuelle Orientierung. Die meisten inter* Menschen leben gesund, und viele erfahren erst spät oder nie, dass sie intergeschlechtlich sind. Die größten Probleme entstehen meist nicht durch den Körper, sondern durch Geheimhaltung, Scham und medizinische Entscheidungen ohne Einwilligung.
Eine kurze Erklärung in einfachen Worten
Im Biologieunterricht lernt man oft zwei Kästchen: XY-Chromosomen, Hoden und Penis auf der einen Seite; XX-Chromosomen, Eierstöcke und Vagina auf der anderen. Echte Körper sind vielfältiger. Manche Menschen haben XY-Chromosomen und einen Körper, der nicht auf Testosteron reagiert, und entwickeln deshalb ein typisch weibliches Aussehen. Manche haben XXY-Chromosomen. Manche haben Eierstöcke und Genitalien, die teilweise typisch männlich aussehen. Manche haben eine Mischung aus Eierstock- und Hodengewebe.
Es gibt Dutzende verschiedene inter* Variationen. Manche sind bei der Geburt sichtbar. Andere zeigen sich in der Pubertät, etwa wenn die Periode ausbleibt oder sich der Körper unerwartet verändert. Manche werden erst bei Fruchtbarkeitsuntersuchungen oder einer Operation aus anderem Grund entdeckt, manche nie.
Wie häufig ist das?
Du wirst unterschiedliche Zahlen lesen, und der Grund ist die jeweilige Definition.
| Definition | Ungefähre Häufigkeit | Was dazugehört |
|---|---|---|
| Weit | Bis zu etwa 1,7 % der Geburten | Viele Variationen, auch solche, die ohne Tests nie auffallen |
| Bei Geburt sichtbar | Etwa 1 von 2.000 Geburten, je nach Quelle | Genitalien, die Ärzte als deutlich untypisch beschreiben |
| Eng medizinisch | Deutlich weniger | Nur bestimmte einzelne Diagnosen |
Die weite Zahl, die oft von der UN-Kampagne Free & Equal zitiert wird, entspricht ungefähr dem Anteil rothaariger Menschen. Selbst die engsten Schätzungen bedeuten, dass in jedem Land viele intergeschlechtliche Menschen leben. Es geht nicht darum, einen Streit über die genaue Prozentzahl zu gewinnen, sondern anzuerkennen, dass Körper außerhalb des Zwei-Kästchen-Modells keine seltenen Kuriositäten sind.
Welche Wörter verwendet werden
Intergeschlechtlich, inter* oder intersex sind die Begriffe, die die meisten von inter* Menschen selbst geführten Organisationen bevorzugen. Sie beschreiben eine Gruppe mit gemeinsamer Erfahrung, ähnlich wie andere Identitätsbegriffe.
Varianten (oder Störungen) der Geschlechtsentwicklung, kurz DSD, ist ein medizinischer Begriff von 2006. Manche Ärztinnen und manche Familien verwenden ihn. Viele inter* Aktivistinnen und Aktivisten kritisieren das Wort „Störung“, weil es natürliche Variationen als zu behebende Krankheiten darstellt. Wenn eine Person einen Begriff für sich verwendet, folge ihrer Wahl.
Zwitter und Hermaphrodit sind alte Wörter, die heute als ungenau und verletzend gelten, wenn sie auf Menschen angewendet werden. Sie suggerieren, eine Person habe zwei vollständige Organsätze, was nicht bedeutet, intergeschlechtlich zu sein. Manche inter* Menschen haben sich „Zwitter“ allerdings bewusst als Selbstbezeichnung zurückgeholt; von außen sollte man es nicht verwenden.
Manche Menschen nennen auch die konkrete Variation, etwa Androgenresistenz, Klinefelter-Syndrom oder Adrenogenitales Syndrom. Nicht alle mit diesen Variationen bezeichnen sich als intergeschlechtlich. Manche sehen darin einfach eine medizinische Tatsache über ihren Körper.
Intergeschlechtlich ist keine Geschlechtsidentität
Intergeschlechtlichkeit betrifft den Körper. Geschlechtsidentität betrifft das eigene Wissen darüber, wer man ist. Die meisten inter* Menschen verstehen sich als Mann oder als Frau. Manche sind nicht-binär. Manche sind trans, weil das bei der Geburt, oft von Ärzten, zugewiesene Geschlecht nicht zu ihrem Geschlecht passt. Inter* Menschen können außerdem hetero, schwul, lesbisch, bisexuell oder etwas anderes sein.
Intergeschlechtlich ist Teil der Abkürzung LGBTQIA+, das I, weil inter* Menschen ähnlichem Druck ausgesetzt sind, in starre Vorstellungen von Geschlecht zu passen, und weil die Bewegungen zusammengearbeitet haben. Manche inter* Menschen fühlen sich in queeren Räumen zu Hause. Andere nicht und möchten einfach als Menschen mit einem bestimmten Körper gesehen werden. Unser Ratgeber zu was LGBTQIA+ bedeutet erklärt, wie verschiedene Buchstaben eine Abkürzung teilen, ohne jede Erfahrung zu teilen.
Die Debatte über Operationen an Kindern
Einen großen Teil des 20. Jahrhunderts folgten Ärzte in vielen Ländern einem Modell, das inter* Körper als schnell zu lösende Probleme behandelte. Babys und Kleinkinder mit untypischen Genitalien wurden oft operiert, damit ihr Körper typischer männlich oder weiblich aussah. Eltern wurde manchmal geraten, die Wahrheit zu verschweigen, und Kinder erfuhren oft nicht, was mit ihnen gemacht worden war.
Viele erwachsene inter* Menschen, die das erlebt haben, berichten von bleibenden Schäden: Narben, Gefühlsverlust, Unfruchtbarkeit, wiederholte Operationen, Traumata durch Untersuchungen und der Schmerz, Geheimnisse über den eigenen Körper zu entdecken. Manchen wurde ein Geschlecht zugewiesen, das nicht zu dem Geschlecht passte, in das sie hineinwuchsen.
Heute fordern von inter* Menschen geführte Organisationen, das Menschenrechtssystem der Vereinten Nationen und immer mehr Ärzte, dass medizinisch nicht notwendige Operationen an inter* Kindern warten, bis die Person selbst verstehen und entscheiden kann. Das ist etwas anderes als eine dringende Behandlung. Manche inter* Variationen gehen mit gesundheitlichen Bedürfnissen einher, etwa Hormonproblemen, die behandelt werden müssen. Es geht um Eingriffe, die vor allem das Aussehen verändern sollen.
Malta verbot 2015 als erstes Land nicht dringende Operationen an inter* Kindern ohne informierte Einwilligung. Seitdem haben mehrere Länder ähnliche Schutzregeln eingeführt, darunter Portugal und Deutschland. In Deutschland gilt seit 2021 das Gesetz zum Schutz von Kindern mit Varianten der Geschlechtsentwicklung, das solche Eingriffe bei nicht einwilligungsfähigen Kindern grundsätzlich verbietet und für Ausnahmen ein Familiengericht einbezieht. In vielen anderen Ländern geht die Praxis weiter. Gesetze und Klinikleitlinien ändern sich, deshalb sollten Familien nach den aktuellen Regeln fragen und vor jedem nicht dringenden Eingriff eine zweite Meinung einholen.
Wenn dein Kind intergeschlechtlich ist
Zu erfahren, dass das eigene Baby oder Kind eine inter* Variation hat, kann verwirren, besonders wenn Ärzte alarmierende Worte benutzen. Ein paar Grundsätze helfen:
- Frag, welche Behandlungen gesundheitlich dringend sind und welche nicht. Lass dir klar erklären, was passieren würde, wenn ihr abwartet.
- Hol eine zweite Meinung ein, am besten von einem Team mit Erfahrung bei inter* Variationen und psychologischer Begleitung.
- Such Kontakt zu Selbstorganisationen und anderen Familien. Erwachsene mit derselben Variation wie dein Kind zu hören, beruhigt oft mehr als jede Broschüre.
- Vermeide Geheimnisse. Kinder kommen meist besser zurecht, wenn sie schrittweise und ehrlich, in altersgerechter Sprache, über ihren Körper erfahren.
- Lass dein Kind in seine eigene Identität hineinwachsen. Bei der Geburt wird ein Geschlecht eingetragen, aber die Geschlechtsidentität deines Kindes wird mit dem Älterwerden deutlich, wie bei jedem Kind.
Respektvoll über inter* Menschen sprechen
Verwende intergeschlechtlich als Eigenschaftswort. Sag „ein intergeschlechtlicher Mensch“ oder „inter* Personen“, nicht „ein Intersexueller“.
Frag nicht nach Genitalien oder Krankengeschichte. Der Körper eines inter* Menschen ist so privat wie der jedes anderen. Wenn die Person Einzelheiten erzählt, hör zu; wenn nicht, bohr nicht nach.
Benutze inter Menschen nicht als Argument.* Sie werden manchmal in Debatten über trans Rechte oder Sport erwähnt, oft von Leuten, die wenig über sie wissen. Sie sind echte Menschen mit eigenen Bedürfnissen, keine Beispiele, um eine Diskussion zu gewinnen.
Glaub den Schilderungen der Menschen. Manche inter* Menschen sind stolz und offen. Manche sind zurückhaltend. Manche sind wütend über das, was ihnen angetan wurde. All diese Reaktionen sind nachvollziehbar.
Vermeide Staunen und Mitleid. Sätze wie „Das hätte ich nie gedacht“ oder „Das muss schrecklich sein“ bringen die Person in eine unangenehme Lage. Ein einfaches „Danke, dass du es mir erzählst“ ist besser.
Daten und Symbole
- Der 26. Oktober ist der Intersex Awareness Day. Er erinnert an den ersten öffentlichen inter* Protest 1996 in Boston.
- Der 8. November ist der Intersex Day of Remembrance, Geburtstag von Herculine Barbin, einer intergeschlechtlichen Person aus dem Frankreich des 19. Jahrhunderts, deren Erinnerungen ein wichtiges historisches Dokument wurden.
- Die Inter*-Flagge, 2013 von Morgan Carpenter von Intersex Human Rights Australia entworfen, ist gelb mit einem geschlossenen lila Kreis. Die Farben wurden gewählt, um das mit Geschlecht verbundene Blau und Rosa zu vermeiden, und der Kreis steht für Unversehrtheit und das Recht, über den eigenen Körper zu entscheiden.
Unser Ratgeber zu Pride-Flaggen erklärt, wie andere Flaggen der Community entstanden sind.
Der Kern
Inter* Variationen zeigen, dass menschliche Körper nicht immer in ordentliche Kategorien passen. Die respektvolle Antwort ist nicht, sie hineinzuzwingen, sondern die Privatsphäre, die Gesundheit und das Recht intergeschlechtlicher Menschen zu schützen, über ihren eigenen Körper zu entscheiden. Das meiste, worum sie bitten, ist einfach: Ehrlichkeit, Einwilligung und dieselbe Würde wie alle anderen.
