Linguagem inclusiva: um guia prático de palavras que respeitam pessoas LGBTQIA+

Linguagem inclusiva é escolher palavras que descrevem as pessoas com precisão e não deixam ninguém de fora sem motivo. Para pessoas LGBTQIA+, isso costuma envolver coisas simples: usar as palavras que as pessoas usam para si mesmas, não presumir que todo mundo é hétero ou cisgênero e evitar termos antigos que carregam insultos ou ideias falsas.

Não se trata de decorar uma lista de palavras proibidas nem de falar de um jeito duro e cheio de cuidado. Na maior parte do tempo, linguagem inclusiva é só linguagem precisa. “Parceiro” ou “pessoa com quem você vive” é mais exato do que “marido” quando você não conhece a situação de alguém. “Pessoal” é mais exato do que “senhoras e senhores” quando você fala para uma sala variada. Este guia traz exemplos práticos, explica os motivos por trás deles e sugere como lidar com erros.

Três princípios que resolvem a maioria das situações

1. Siga a autodescrição. A melhor palavra para uma pessoa costuma ser a que ela usa para si. Se alguém diz que é lésbica, diga lésbica. Se alguém usa o nome Alex e o pronome ela, use esses. Na dúvida, escute primeiro ou pergunte com educação.

2. Não presuma. Muitas expressões do dia a dia presumem que as pessoas são hétero, que casais são formados por um homem e uma mulher ou que todo mundo cabe num de dois gêneros. Pequenos ajustes tiram a suposição sem precisar fazer discurso.

3. Seja preciso, não vago. A linguagem inclusiva deve deixar o sentido mais claro, não mais nebuloso. Quando o assunto é mesmo o corpo, diga o que você quer dizer sobre o corpo. Quando é sobre pessoas, descreva pessoas. A precisão protege o respeito e a compreensão.

Expressões comuns e alternativas melhores

Em vez de	Experimente	Por quê
Homossexualismo	Homossexualidade	O sufixo “-ismo” foi usado quando a homossexualidade era tratada como doença
Opção sexual	Orientação sexual	“Opção” sugere uma escolha casual
Estilo de vida gay	A vida de pessoas LGBTQ+, ou cite o assunto específico	Não existe um único estilo de vida compartilhado por milhões de pessoas
“O travesti”, “traveco”	A travesti, mulher trans	Travesti é identidade feminina; “traveco” é ofensa
Nasceu homem / nasceu mulher	Designada como do sexo masculino ao nascer / designado como do sexo feminino ao nascer	Descreve o que foi registrado, não quem a pessoa é
Mudança de sexo	Transição, cuidados de afirmação de gênero	Transição é um processo com muitas partes, não uma operação
Assumiu que é gay	Contou que é gay, se assumiu	“Admitir” sugere confessar algo errado
Pessoas normais, casais normais	Pessoas hétero, pessoas cis, casais de sexos diferentes	“Normal” sugere que o resto é anormal
Hermafrodita	Pessoa intersexo	O termo antigo é impreciso e ofensivo para seres humanos
Senhoras e senhores	Pessoal, todas as pessoas, boas-vindas a quem chegou	Inclui todo mundo na sala
Marido / esposa (quando não se sabe)	Parceiro, parceira, cônjuge, pessoa com quem você vive	Não presume o gênero de quem forma o casal
Nome do pai e da mãe (em formulários)	Filiação, responsável 1 / responsável 2	Serve para famílias com duas mães, dois pais ou outras pessoas cuidadoras

Essas trocas não servem para proibir palavras. “Homossexualismo” pode aparecer numa citação histórica. “Marido” é perfeito quando você sabe que a pessoa tem marido. O objetivo é evitar usar uma palavra de um jeito que descreve as pessoas de forma errada ou as apaga sem ninguém perceber.

As palavras que as pessoas usam para si mesmas

Algumas palavras dependem de quem fala. Queer, por exemplo, já foi um insulto comum e hoje é usada com orgulho por muitas pessoas LGBTQIA+. Nosso guia sobre o que significa queer explica como funcionam as palavras retomadas. No Brasil, palavras como bicha e sapatão também são carinhosas dentro da comunidade e ofensivas na boca de quem está de fora.

O caminho mais seguro para quem não faz parte de um grupo é usar termos neutros e amplamente aceitos, e só adotar palavras retomadas quando as pessoas de quem você fala claramente as usam para si naquele ambiente.

Lembre também que uma pessoa pode usar várias palavras. Alguém pode ser mulher bissexual, queer e mãe ao mesmo tempo. Você não precisa escolher um único rótulo. Use o que combina com o contexto da conversa, ou o que a própria pessoa usou.

Formulários, pesquisas e documentos

É nos formulários que a exclusão costuma ficar mais visível, porque eles obrigam a uma escolha.

• Pergunte só o que for necessário. Se você não usa a informação de gênero, não a colete. Cada campo a mais é uma pergunta que a pessoa precisa responder sobre si.
• Quando precisar do gênero, ofereça opções reais. Por exemplo: mulher, homem, não binário, uma opção de texto livre e “prefiro não dizer”. Quando for relevante para a saúde, deixe o sexo como pergunta separada, com explicação própria.
• Separe o nome usado do nome civil. Peça o “nome pelo qual você quer ser chamado” e, só quando a lei exigir, o “nome civil”. No Brasil, o nome social é garantido em muitos serviços públicos; formulários devem ter espaço para ele.
• Use “filiação”, “responsável” e “cônjuge ou companheiro(a)” em vez de presumir o formato da família.
• Explique por que pergunta. Uma linha como “usamos isso para saber se nossos serviços chegam a todas as pessoas” deixa quem responde mais à vontade.

Vagas de emprego e comunicação no trabalho

A linguagem inclusiva importa no trabalho porque indica quem é bem-vindo antes mesmo de alguém entrar pela porta.

Cargos: em português, os cargos costumam ter gênero. Você pode usar as duas formas (“vaga para analista, engenheira ou engenheiro”), escolher palavras sem marca de gênero (“pessoa candidata”, “equipe de atendimento”) ou indicar claramente que a vaga é aberta a todas as pessoas.

Benefícios: escreva “cônjuge ou companheiro(a)” e diga com clareza que casais do mesmo sexo estão incluídos. No Brasil, uniões entre pessoas do mesmo sexo têm reconhecimento legal desde 2011 e o casamento civil desde 2013.

Políticas: diga “licença parental” quando o benefício valer para qualquer pai ou mãe, e descreva a licença ligada à gestação como tal quando ela for específica da gravidez.

E-mails do dia a dia: “Oi, pessoal” ou “Olá, equipe” funcionam melhor do que “Oi, meninos” em grupos mistos. Você não precisa corrigir colegas a cada expressão casual; mudar os próprios hábitos muitas vezes basta.

Quando a precisão sobre o corpo importa

Algumas pessoas temem que linguagem inclusiva signifique nunca dizer “mulheres” ou “homens”. Não é essa a ideia. Na maioria das conversas, “mulheres” e “homens” são exatamente as palavras certas.

A linguagem inclusiva fica mais específica em situações em que o assunto é de fato uma parte do corpo ou um processo médico que nem todas as pessoas de um gênero compartilham. Um lembrete de exame preventivo de colo do útero, por exemplo, interessa a quem tem colo do útero, o que inclui a maioria das mulheres, mas também alguns homens trans e pessoas não binárias, e exclui algumas mulheres. Nesse caso, dizer “quem tem colo do útero deve fazer o exame” é simplesmente mais preciso. Muitos serviços de saúde combinam os dois: “mulheres e todas as pessoas com colo do útero”.

A regra não é trocar toda palavra com gênero. É perguntar: a quem essa informação realmente diz respeito? Depois, descrever esse grupo com clareza.

Outras línguas funcionam de outro jeito

O inglês marca o gênero principalmente nos pronomes e em poucos substantivos. O português, assim como o espanhol, o francês, o italiano, o alemão, o polonês e o romeno, marca o gênero também em artigos, adjetivos e particípios. Por isso, a linguagem inclusiva nessas línguas pode envolver novas terminações, como “todes”, sinais especiais ou reformulação de frases, e é tema de debate em escolas e órgãos públicos.

Você não precisa resolver esse debate para ser respeitoso numa conversa. Usar o nome da pessoa, escolher palavras neutras quando existem (“pessoa”, “gente”, “equipe”) e reformular frases são opções práticas em quase qualquer situação. Nosso guia sobre o que significa ser não binário traz exemplos de várias línguas.

Como lidar com erros

Todo mundo erra palavras de vez em quando, principalmente quando o hábito é antigo. O que importa é a resposta.

Se você errar: corrija-se rapidamente e siga em frente. “Desculpa, quis dizer companheira” basta. Pedidos de desculpa longos pressionam a outra pessoa a tranquilizar você.

Se alguém corrigir você: agradeça e use a nova palavra. Você pode fazer uma pergunta curta se estiver em dúvida, mas evite discutir se a correção era necessária.

Se você ouvir alguém usar um termo ultrapassado: considere o ambiente. Uma conversa discreta depois costuma funcionar melhor do que uma correção em público, principalmente se a pessoa não quis ofender. Se o termo foi usado para debochar ou atacar alguém, pode ser preciso reagir na hora. Nosso guia sobre como ser aliado LGBTQ+ sugere formas de responder com propósito.

O que a linguagem inclusiva não é

Não é senha. Usar as palavras certas não prova que alguém é gentil, e usar uma palavra antiga não prova que alguém é hostil. Ações e padrões importam mais do que qualquer expressão isolada.

Não é ferramenta para humilhar. Corrigir alguém de forma humilhante costuma deixar a pessoa na defensiva e com menos vontade de mudar. Paciência e exemplos funcionam melhor.

Não é fixa para sempre. A língua muda o tempo todo. Alguns termos recomendados há vinte anos hoje estão ultrapassados, e alguns termos atuais também vão mudar. Manter a curiosidade é mais útil do que decorar uma lista perfeita.

Não é só sobre pessoas LGBTQIA+. Os mesmos princípios ajudam a falar de deficiência, idade, raça, religião e muitos outros temas: descreva as pessoas como elas se descrevem, evite suposições e seja preciso.

Um checklist rápido

• Use os nomes, pronomes e palavras de identidade que as pessoas usam para si.
• Use “companheiro(a)”, “responsável” e “pessoal” quando não souber os detalhes.
• Evite termos que tratam identidades como opção, estilo de vida ou confissão.
• Diga “orientação sexual”, não “opção sexual”, e “homossexualidade”, não “homossexualismo”.
• Peça só as informações pessoais de que realmente precisa.
• Seja preciso sobre o corpo quando o assunto for o corpo.
• Corrija seus erros com rapidez e corrija os outros com cuidado.

A linguagem inclusiva é uma prática pequena do dia a dia. Bem feita, quase ninguém a percebe, a não ser as pessoas que finalmente se sentem descritas com precisão.

Fontes e referências

• GLAAD: guia de referência para a mídia, termos a usar e evitar
• APA Style: linguagem sem preconceito sobre orientação sexual
• APA Style: linguagem sem preconceito sobre gênero
• Nações Unidas: orientações para linguagem inclusiva de gênero
• Parlamento Europeu: orientações para linguagem neutra em termos de gênero