Linguaggio inclusivo: una guida pratica alle parole che rispettano le persone LGBTQIA+

Linguaggio inclusivo significa scegliere parole che descrivono le persone con precisione e non escludono nessuno senza motivo. Per le persone LGBTQIA+ di solito vuol dire cose semplici: usare le parole che le persone usano per sé, non dare per scontato che tutti siano eterosessuali o cisgender ed evitare termini vecchi che portano con sé insulti o idee false.

Non si tratta di imparare a memoria un elenco di parole vietate né di parlare in modo rigido e impacciato. Il più delle volte, il linguaggio inclusivo è semplicemente linguaggio preciso. “Partner” è più esatto di “marito” quando non conosci la situazione di qualcuno. “Buongiorno a tutte e a tutti” è più esatto di “buongiorno ragazzi” davanti a una sala mista. Questa guida offre esempi pratici, spiega le ragioni che ci sono dietro e suggerisce come gestire gli errori.

Tre principi che coprono quasi tutto

1. Segui l’autodefinizione. La parola migliore per una persona di solito è quella che usa per sé. Se qualcuno dice di essere lesbica, di’ lesbica. Se qualcuno usa il nome Alex e il pronome lei, usali. Se hai dubbi, ascolta prima o chiedi con garbo.

2. Non dare per scontato. Molte espressioni quotidiane presuppongono che le persone siano eterosessuali, che le coppie siano formate da un uomo e una donna o che tutti rientrino in uno di due generi. Piccoli aggiustamenti eliminano la supposizione senza bisogno di fare un discorso.

3. Sii preciso, non vago. Il linguaggio inclusivo deve rendere il significato più chiaro, non più nebuloso. Quando l’argomento è davvero il corpo, di’ ciò che intendi sul corpo. Quando riguarda le persone, descrivi le persone. La precisione protegge sia il rispetto sia la comprensione.

Espressioni comuni e alternative migliori

Invece di	Prova	Perché
Un omosessuale (come sostantivo)	Un uomo gay, una lesbica, una persona gay	“Omosessuale” come sostantivo ha una storia medica ed è spesso usato in contesti ostili
Scelta sessuale, preferenza sessuale	Orientamento sessuale	“Scelta” fa pensare a una decisione casuale
Lo stile di vita gay	La vita delle persone LGBTQ+, o nomina l’argomento specifico	Non esiste un unico stile di vita condiviso da milioni di persone
Un transessuale, un trans	Una persona trans, una donna trans, un uomo trans	Trans è un aggettivo, non un sostantivo
Nato uomo / nata donna	Assegnata maschio alla nascita / assegnato femmina alla nascita	Descrive ciò che è stato registrato, non chi è la persona
Cambio di sesso	Transizione, percorso di affermazione di genere	La transizione è un processo con molte parti, non un intervento
Ha confessato di essere gay	Ha fatto coming out, ha detto di essere gay	“Confessare” fa pensare ad ammettere una colpa
Gente normale, coppie normali	Persone eterosessuali, persone cis, coppie di sesso diverso	“Normale” implica che gli altri siano anormali
Ermafrodito	Persona intersex	Il termine antico è impreciso e offensivo per gli esseri umani
Signore e signori, ciao ragazzi	Buongiorno a tutte e a tutti, cari ospiti	Include tutte le persone presenti
Marito / moglie (se non lo sai)	Partner, coniuge	Non presuppone il genere di chi forma la coppia
Padre e madre (nei moduli)	Genitore 1 / genitore 2, o chi esercita la responsabilità genitoriale	Va bene per famiglie con due madri, due padri o altre figure di cura

Questi cambi non servono a vietare parole. “Omosessuale” può comparire in una citazione storica o in un articolo scientifico. “Marito” è perfetto quando sai che qualcuno ha un marito. Lo scopo è evitare di usare una parola in modo da descrivere male le persone o cancellarle senza che nessuno se ne accorga.

Le parole che le persone usano per sé

Alcune parole dipendono da chi le dice. Queer, per esempio, era un insulto comune e oggi è usata con orgoglio da molte persone LGBTQIA+. La nostra guida su cosa significa queer spiega come funzionano le parole riconquistate. In italiano, parole come frocio possono essere usate con ironia tra persone della comunità, ma restano offensive in bocca a chi sta fuori.

La strada più sicura per chi non fa parte di un gruppo è usare termini neutri e ampiamente accettati, e adottare le parole riconquistate solo quando le persone di cui parli le usano chiaramente per sé in quel contesto.

Ricorda anche che una persona può usare più parole. Qualcuno può essere donna bisessuale, queer e madre tutto insieme. Non devi sceglierle un’unica etichetta. Usa quella adatta al contesto, o quella che ha usato la persona.

Moduli, sondaggi e documenti

È nei moduli che l’esclusione diventa più visibile, perché obbligano a scegliere.

• Chiedi solo ciò che ti serve. Se non usi il dato sul genere, non raccoglierlo. Ogni campo in più è una domanda a cui le persone devono rispondere su di sé.
• Se ti serve il genere, offri opzioni reali. Per esempio: donna, uomo, non binario, un campo libero e “preferisco non rispondere”. Quando è rilevante per la salute, tieni il sesso come domanda separata, con la sua spiegazione.
• Separa il nome d’uso dal nome anagrafico. Chiedi il “nome con cui vuoi essere chiamato” e, solo quando la legge lo richiede, il “nome anagrafico”. Molte università e scuole italiane prevedono la carriera alias proprio per questo.
• Usa “genitore”, “tutore” e “partner” invece di dare per scontata la forma della famiglia.
• Spiega perché chiedi. Una riga come “ci serve per capire se i nostri servizi raggiungono tutte le persone” mette chi risponde più a proprio agio.

Annunci di lavoro e comunicazione in ufficio

Il linguaggio inclusivo conta sul lavoro perché segnala chi è benvenuto prima ancora che qualcuno entri dalla porta.

Titoli: in italiano i ruoli hanno spesso un genere. Puoi usare entrambe le forme (“cerchiamo un ingegnere o un’ingegnera”), scegliere parole senza marca di genere (“persona responsabile vendite”, “team di assistenza”) oppure indicare chiaramente che la posizione è aperta a tutte le persone. Per legge gli annunci in Italia devono rivolgersi a entrambi i sessi, e per questo compare spesso la sigla “(m/f)”; aggiungere “aperto a tutte le persone” è più ampio.

Benefit: scrivi “coniuge o persona unita civilmente” e chiarisci che le coppie dello stesso sesso sono incluse. In Italia le unioni civili esistono dal 2016.

Regole interne: parla di “congedo parentale” quando vale per qualsiasi genitore, e descrivi il congedo legato alla gravidanza come tale quando è specifico della gravidanza.

Email quotidiane: “Ciao a tutte e a tutti” o “Ciao team” funzionano meglio di “Ciao ragazzi” nei gruppi misti. Non serve correggere i colleghi per ogni espressione informale; cambiare le proprie abitudini spesso basta.

Quando la precisione sul corpo conta

Alcune persone temono che il linguaggio inclusivo significhi non dire mai “donne” o “uomini”. Non è così. Nella maggior parte delle conversazioni, “donne” e “uomini” sono esattamente le parole giuste.

Il linguaggio inclusivo diventa più specifico quando l’argomento è davvero una parte del corpo o un processo medico che non tutte le persone di un genere condividono. Un promemoria per il pap test, per esempio, riguarda chi ha la cervice uterina: la maggior parte delle donne, ma anche alcuni uomini trans e alcune persone non binarie, e non alcune donne. In questo caso, dire “se hai la cervice uterina, prenota il test” è semplicemente più preciso. Molti servizi sanitari combinano le due cose: “donne e tutte le persone con cervice uterina”.

La regola non è sostituire ogni parola con un genere. È chiedersi: a chi riguarda davvero questa informazione? E poi descrivere quel gruppo con chiarezza.

Altre lingue funzionano diversamente

L’inglese segna il genere soprattutto nei pronomi e in pochi sostantivi. L’italiano, come il portoghese, lo spagnolo, il francese, il tedesco, il polacco e il rumeno, lo segna anche in articoli, aggettivi e participi. Per questo il linguaggio inclusivo in queste lingue può passare per lo sdoppiamento (“tutte e tutti”), lo schwa (“tuttə”), l’asterisco o la riformulazione, ed è molto discusso nelle scuole e negli enti pubblici.

Non serve risolvere quel dibattito per essere rispettosi in una conversazione. Usare il nome della persona, scegliere parole neutre quando esistono (“persona”, “gente”, “personale”, “studenti e studentesse”) e riformulare le frasi sono soluzioni pratiche quasi sempre. La nostra guida su cosa significa non binario offre esempi da varie lingue.

Come gestire gli errori

Tutti sbagliano qualche parola, soprattutto quando l’abitudine è vecchia. Conta la reazione.

Se sbagli: correggiti in breve e vai avanti. “Scusa, intendevo la sua compagna” basta. Le scuse lunghe mettono pressione all’altra persona, che deve rassicurarti.

Se qualcuno ti corregge: ringrazia e usa la nuova parola. Puoi fare una breve domanda se hai dubbi, ma evita di discutere se la correzione fosse necessaria.

Se senti qualcuno usare un termine superato: valuta il contesto. Una parola discreta dopo funziona spesso meglio di una correzione pubblica, soprattutto se la persona non voleva offendere. Se il termine è stato usato per deridere o attaccare, può essere necessario reagire subito. La nostra guida su come essere alleati LGBTQ+ suggerisce modi di rispondere con uno scopo.

Cosa non è il linguaggio inclusivo

Non è una parola d’ordine. Usare le parole giuste non dimostra che qualcuno sia gentile, e usare una parola vecchia non dimostra che sia ostile. Azioni e comportamenti contano più di qualsiasi frase.

Non è uno strumento per umiliare. Correggere qualcuno in modo umiliante di solito lo mette sulla difensiva e gli toglie la voglia di cambiare. Pazienza ed esempi funzionano meglio.

Non è fisso per sempre. La lingua cambia di continuo. Alcuni termini consigliati vent’anni fa oggi sono superati, e anche alcuni termini di oggi cambieranno. Restare curiosi è più utile che imparare un elenco perfetto.

Non riguarda solo le persone LGBTQIA+. Gli stessi principi aiutano con disabilità, età, origine, religione e molti altri temi: descrivere le persone come si descrivono, evitare supposizioni ed essere precisi.

Una lista veloce

• Usa i nomi, i pronomi e le parole d’identità che le persone usano per sé.
• Usa “partner”, “genitore” e “tutte e tutti” quando non conosci i dettagli.
• Evita i termini che trattano un’identità come scelta, stile di vita o confessione.
• Di’ “orientamento sessuale”, non “scelta sessuale”.
• Chiedi solo i dati personali di cui hai davvero bisogno.
• Sii preciso sul corpo quando l’argomento è il corpo.
• Correggi i tuoi errori in breve e quelli degli altri con tatto.

Il linguaggio inclusivo è una piccola pratica quotidiana. Fatto bene, quasi nessuno lo nota, tranne chi finalmente si sente descritto con precisione.

Fonti e riferimenti

• GLAAD: guida di riferimento per i media, termini da usare ed evitare
• APA Style: linguaggio senza pregiudizi sull’orientamento sessuale
• APA Style: linguaggio senza pregiudizi sul genere
• Nazioni Unite: linee guida per un linguaggio inclusivo di genere
• Parlamento europeo: linguaggio neutro dal punto di vista del genere