Identität
Was nicht-binär bedeutet: Geschlechter jenseits von Mann und Frau, Pronomen und Respekt im Alltag
Ein einfacher Ratgeber zu nicht-binären Identitäten, den Begriffen, wie Pronomen in verschiedenen Sprachen funktionieren und welche Gewohnheiten nicht-binären Menschen den Alltag erleichtern.
Nicht-binär beschreibt Menschen, deren Geschlecht nicht nur Mann und nicht nur Frau ist. Manche nicht-binären Menschen empfinden sich als Mischung aus beidem. Manche als keins von beiden. Manche spüren, dass sich ihr Geschlecht mit der Zeit bewegt. Andere wissen einfach, dass die beiden üblichen Kästchen sie nicht beschreiben, ohne dafür ein genaueres Wort zu brauchen.
Binär heißt „aus zwei Teilen bestehend“. Viele Gesellschaften ordnen Geschlecht binär: Man soll entweder Mann oder Frau sein und es bleiben. Nicht-binäre Menschen zeigen, dass Geschlecht für manche Menschen nicht so einfach ist. Dieser Ratgeber erklärt die wichtigsten Begriffe, wie nicht-binär und trans zusammenhängen, wie Pronomen in verschiedenen Sprachen funktionieren und was du tun kannst, um Alltagssituationen leichter zu machen.
Kurze Antworten auf die häufigsten Fragen
| Frage | Kurze Antwort |
|---|---|
| Ist nicht-binär eine Geschlechtsidentität oder eine sexuelle Orientierung? | Eine Geschlechtsidentität. Nicht-binäre Menschen können jede Orientierung haben. |
| Sind nicht-binäre Menschen trans? | Viele sagen ja, weil ihr Geschlecht nicht dem bei der Geburt zugewiesenen entspricht. Manche verwenden das Wort trans für sich nicht. |
| Müssen sie androgyn aussehen? | Nein. Kleidung und Aussehen sind Ausdruck, nicht Identität. |
| Benutzen alle ein neues Pronomen? | Nein. Manche nutzen Neopronomen, manche er oder sie, manche gar keine Pronomen und nur ihren Namen. |
| Ist das neu? | Das Wort ist recht jung. Die Erfahrung und andere Bezeichnungen dafür sind viel älter. |
Das nicht-binäre Spektrum
Nicht-binär ist ein Oberbegriff und zugleich eine persönliche Identität. Darunter verwenden Menschen genauere Begriffe, wenn sie ihnen helfen, sich zu erklären:
- Genderqueer: ein älteres Wort, verbreitet seit den 1990er-Jahren, für ein Geschlecht, das binären Regeln nicht folgt. Viele nutzen es noch.
- Agender: kein Geschlecht zu haben oder zu spüren, dass Geschlecht auf einen nicht zutrifft.
- Genderfluid: ein Geschlecht, das sich mit der Zeit verändert, manchmal von Tag zu Tag, manchmal über Monate oder Jahre.
- Bigender: zwei Geschlechter zu erleben, gleichzeitig oder zu verschiedenen Zeiten.
- Demigirl / Demiboy: sich teilweise als Mädchen oder Frau, Junge oder Mann zu fühlen, aber nicht vollständig.
Du musst nicht jedes Wort lernen. Wenn dir jemand eine Bezeichnung nennt, kannst du fragen, was sie für diese Person bedeutet, denn dasselbe Wort wird manchmal etwas unterschiedlich verwendet. Unser Ratgeber zu was queer bedeutet erklärt, warum manche Menschen ein weites Wort einem genauen vorziehen.
Nicht-binär und trans
Eine trans Person ist ein Mensch, dessen Geschlechtsidentität sich vom bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht unterscheidet. Nach dieser Definition gehören nicht-binäre Menschen unter das trans Dach, und viele beschreiben sich als trans und nicht-binär. Andere verwenden das Wort trans nicht, manchmal weil sie es mit einer binären Transition von Mann zu Frau oder Frau zu Mann verbinden, die nicht ihrer Erfahrung entspricht.
Beides ist in Ordnung. Im Alltag zählt, den Worten jeder Person zu folgen. Manche nicht-binären Menschen gehen medizinische Schritte wie Hormone oder Operationen, um sich in ihrem Körper wohler zu fühlen. Viele tun das nicht. Unser Ratgeber zu was trans bedeutet erklärt soziale, rechtliche und medizinische Transition genauer.
Nicht neu und nicht nur westlich
Der englische Begriff nonbinary verbreitete sich in den 2010er-Jahren, doch Menschen außerhalb eines strengen Zwei-Geschlechter-Systems gibt es an vielen Orten und zu vielen Zeiten. Mehrere Kulturen kennen seit Langem Rollen oder Identitäten jenseits von Mann und Frau:
- In Südasien gibt es Hijra-Gemeinschaften seit Jahrhunderten. Der Oberste Gerichtshof Indiens erkannte 2014 ein rechtliches drittes Geschlecht an, und auch Nepal und Pakistan haben offizielle Optionen für ein drittes Geschlecht eingeführt.
- In Juchitán im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca gehören Muxe zum zapotekischen Kulturleben.
- In Samoa sind Fa’afafine ein anerkannter Teil der Gesellschaft.
- Manche Indigene in Nordamerika verwenden den Begriff Two-Spirit, der 1990 bei einem Treffen in Winnipeg angenommen wurde, für Rollen, die in den Traditionen ihrer eigenen Nationen verwurzelt sind.
Das sind eigenständige Identitäten mit eigener Geschichte, Sprache und Bedeutung. Sie sind nicht einfach lokale Wörter für nicht-binär, und Menschen außerhalb dieser Kulturen sollten sie nicht als Bezeichnung übernehmen. Sie zeigen aber, dass die Einteilung aller Menschen in genau zwei Geschlechter eine kulturelle Entscheidung unter anderen ist, keine allgemeingültige Regel.
Pronomen: Wie Sprache Platz schafft
Im Deutschen zeigt sich Geschlecht nicht nur in Pronomen, sondern auch in Artikeln, Berufsbezeichnungen und vielen Substantiven. Ein allgemein anerkanntes neutrales Pronomen gibt es bislang nicht. Manche nicht-binären Menschen nutzen Vorschläge wie „dey“, „xier“ oder „sier“, manche das englische „they“, manche möchten gar kein Pronomen und bitten darum, einfach ihren Namen zu wiederholen: „Kim hat Kims Jacke vergessen.“ Viele nutzen auch weiter er oder sie. Für Gruppen und Berufsbezeichnungen gibt es Formen wie das Gendersternchen („Lehrer*innen“), den Doppelpunkt oder neutrale Wörter wie „Lehrkräfte“.
Andere Sprachen stehen vor anderen Aufgaben:
- Im Englischen nutzen viele nicht-binäre Menschen they/them. Das singulare they wird seit Jahrhunderten für eine Person verwendet, deren Geschlecht unbekannt ist.
- Im Portugiesischen und Spanischen sind die Pronomen elu und elle mit Endungen auf -e entstanden.
- Im Französischen wird iel verwendet, eine Verbindung aus il und elle, die manche Wörterbücher schon aufführen.
- Das Schwedische nahm 2015 hen, ein neutrales Pronomen, in die offizielle Wortliste der Schwedischen Akademie auf.
- Im Polnischen und Rumänischen gibt es, ähnlich wie im Deutschen, noch keinen breit akzeptierten Standard.
Geschlechtergerechte Sprache wird in Deutschland, Österreich und der Schweiz weiter heftig diskutiert, auch in Schulen und Behörden. Im Gespräch ist der respektvollste Weg praktisch: Frag, was die Person sich wünscht, und gib dein Bestes. Den Namen zu nutzen und Sätze umzustellen klappt fast immer. Unser Ratgeber zu Namen und Pronomen behandelt Fehler, Korrekturen und Privatsphäre.
Ausdruck ist keine Uniform
Nicht-binäre Menschen haben kein Standard-Aussehen. Die eine Person trägt Kleider und lange Haare. Eine andere trägt Anzug. Eine weitere wechselt ständig den Stil. Androgyne Kleidung ist eine Wahl, die manche mögen, keine Pflicht.
Zu erwarten, dass nicht-binäre Menschen „nicht-binär aussehen“, schafft einen unmöglichen Test. Es setzt auch diejenigen unter Druck, die sich bei der Arbeit, in der Schule oder zu Hause vielleicht nicht gefahrlos frei ausdrücken können. Eine nicht-binäre Person in einem konservativen Büro kleidet sich vielleicht unauffällig. Ihre Identität ist dadurch nicht weniger echt.
Alltagssituationen und einfache Lösungen
Die meisten Schwierigkeiten nicht-binärer Menschen entstehen durch Systeme, die für zwei Optionen gebaut sind. Kleine Änderungen helfen viel.
Formulare. Wenn ein Formular nach dem Geschlecht fragt, prüf, ob du die Angabe wirklich brauchst. Wenn ja, biete mehr als zwei Optionen an, ein freies Feld und die Möglichkeit, nicht zu antworten. Frag nach der Anrede nur, wenn nötig, und biete eine neutrale Option wie „Guten Tag Kim Müller“ an.
Gruppen und Begrüßungen. „Meine Damen und Herren“ oder „Hallo Jungs“ setzen voraus, dass alle in eine von zwei Gruppen passen. „Liebe Gäste“, „Hallo zusammen“ oder „Liebe alle“ funktionieren für alle und klingen ganz natürlich.
Toiletten und Umkleiden. Eine gut beschilderte Einzel- oder All-Gender-Option hilft nicht-binären Menschen, Eltern mit Kindern eines anderen Geschlechts, Menschen mit Behinderung und Begleitperson und allen, die Privatsphäre wollen.
Teams und Aktivitäten. Wenn Gruppen nach Geschlecht aufgeteilt werden, denk an andere Wege: nach Geburtsmonat, Nummern oder Interessen.
Dokumente. Einige Länder, darunter Argentinien, Australien, Kanada und Deutschland, bieten auf zumindest manchen amtlichen Dokumenten ein X oder eine andere nicht-binäre Option. In Deutschland stehen seit dem Selbstbestimmungsgesetz von 2024 „divers“ und ein offener Geschlechtseintrag allen offen, nicht mehr nur intergeschlechtlichen Menschen. Die Regeln unterscheiden sich stark und ändern sich, also prüf, was an deinem Wohnort gilt, bevor du dich darauf verlässt.
Mythen, die im Weg stehen
„Das ist nur eine Phase.“ Bei manchen Menschen verändert sich das Verständnis des eigenen Geschlechts, und das ist in Ordnung. Viele nicht-binäre Menschen kennen sich seit Jahren. So oder so ist die respektvolle Reaktion dieselbe: Verwende die Wörter, die die Person jetzt nutzt.
„Biologisch gibt es nur zwei.“ Nicht-binär betrifft die Geschlechtsidentität und ist keine Aussage über Chromosomen. Die Biologie ist zudem vielfältiger als Schulgrafiken, wie intergeschlechtliche Menschen zeigen, aber eine nicht-binäre Person braucht keine biologische Begründung, um respektiert zu werden.
„Die wollen nur Aufmerksamkeit.“ Offen nicht-binär zu sein bringt oft unerwünschte Aufmerksamkeit: Fragen, Witze, Anfeindungen. Viele fänden es einfacher, zu schweigen.
„Gendern macht die Sprache kaputt.“ Sprachen haben sich immer verändert, um Menschen besser zu beschreiben. Du kannst eine Meinung zu Sternchen und Doppelpunkt haben und trotzdem die Person vor dir respektieren, indem du ihren Namen nutzt oder umformulierst.
Wenn du dich fragst, ob du nicht-binär bist
Du brauchst kein bestimmtes Gefühl, kein bestimmtes Aussehen und keine bestimmte Geschichte. Manche spüren Unbehagen, wenn sie Mann oder Frau genannt werden. Manche fühlen Erleichterung, wenn jemand ein neutrales Wort für sie verwendet. Andere merken einfach, dass nicht-binär sie besser beschreibt als jede Alternative.
Du kannst privat ausprobieren: dir vorstellen, mit anderen Pronomen beschrieben zu werden, online einen neutralen Spitznamen nutzen oder mit einer vertrauten Person sprechen. Du darfst deine Meinung auch ändern. Eine Bezeichnung ist ein Werkzeug, um dich zu erklären, kein Vertrag. Unser Ratgeber zu sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität und Ausdruck hilft dir, Fragen danach, wer du bist, von Fragen danach zu trennen, wen du liebst und wie du dich kleidest.
Nicht-binäre Menschen bitten um etwas Bescheidenes: zutreffend beschrieben und als die Menschen behandelt zu werden, die sie sind. Ein paar Änderungen in Wörtern und Gewohnheiten reichen meist, um das möglich zu machen.
